LoCoMedia

Svenska dagstidningar har idag en stark position på mediemarknaden. Enligt Tidningsutgivarna (Svensk Dagspress, 2007) läser ca 84 % av Sveriges befolkning mellan 15-79 år någon betald dagstidning under vardagarna. Sverige ligger på fjärde plats i världen när det gäller upplaga per invånare. Endast Japan, Norge och Finland har större upplaga per invånare (ibid). Många svenska dagstidningar har stark lokal förankring.

På senare år har dock en nedåtgående trend gällande upplaga och annonsintäkter infunnit sig, t ex har betalda morgontidningar minskat med över 1 miljon exemplar sedan 1990 (Svensk Dagspress, 2007). Vidare har annonsintäkterna minskat, som exempel kan nämnas att landsortspressens del av reklamutrymmet minskat från 16,8 % 2001 till 15,1 % 2006 (ibid). Det kan finnas flera skäl till denna utveckling. Bl.a. kan det konstateras att:

• unga vuxnas medievanor har förändrats mot alltmer digital media. Denna generation använder internet till allt, de fildelar, nätverkar och bloggar i en hög utsträckning. Förutom online kommunikation och underhållning på nätet, driver den nya internetgenerationen på uppbyggnaden av olika webbgemenskaper, communities, och många är med att själva producera innehåll som publiceras på nätet (World Internet Institute, 2007)
• annonsmarknaden har också ändrat karaktär och flyttar allt mer från "print" till "online", annonsering i webbtidningar har ökat från 3 MSEK under 2006 till 4 MSEK 2007, dvs en ökning med 35,6 % (IRM, 2007)
• nya aktörer agerar på lokala mediemarknader, exempelvis Google tar allt större del av den lokala marknaden.

Trots denna nedåtgående trend så medför den digitala utvecklingen även nya möjligheter för lokaltidningar. En av de stora trender som är särskilt intressant för lokaltidningar är användargenererat innehåll.

Användargenererat innehåll (user-Generated Content - UGC) används här som ett övergripande begrepp. Det finns flera olika engelska begrepp som antingen inbegriper eller innefattas av detta. Exempel på liknande begrepp inom mediaområdet är "citizen journalism", "open source journalism" eller "grassroots journalism". Medier som baseras på användargenererat innehåll kännetecknas av: deltagande, öppenhet, konversation, community och sammankoppling. Dessa medier uppmuntrar dem som är intresserade att bidra med material eller lämna feedback på material (deltagande). En bakomliggande drivkraft till detta deltagande är att människor engagerar sig för att komma i kontakt med andra, för att erhålla information, för underhållning, skapa mening och förståelse, dela åsikter och idéer, påverka andra m.m.

Dessa nya former av online media som baseras på användargenererat innehåll innebär att förhållningssättet till media förändras. Det suddar ut gränsen mellan media och dess publik som finns i traditionella medier. De flesta av dessa medier är öppna för alla att ta del av dess material. De bygger även på en konversation mellan dem som bidrar med material och dem som tar del av det. Nyhetsförmedling förändras alltså från massmedia till konversationsmedia (Bowman & Willis, 2003) vilket i sin tur innebär att läsarpubliken blir mer heterogen och förväntningar på att kunna delta och interagera inom en läsarsfär ökar. Detta står i motsats till traditionell media som i många fall handlar om envägskommunikation mellan t ex en tidning och dess läsare. Medier baserade på användargenererat innehåll skapar eller undanröjer ofta olika communities, grupper som delar gemensamma intressen. Slutligen kännetecknas ofta medier baserade på användargenererat innehåll av att de sammankopplar olika webbplatser, resurser samt människor.

Ett antal tidningar, både nationellt och internationellt, har bedrivit projekt som i olika grad relaterar till ovanståeend, t ex We Media (2003) och Citizen Media (2007). Dessa enskilda satsningar har bl.a. handlat om hur man kan skapa nya mötesplatser, hur man kan involvera läsare samt bli mer lokala. Dock har inte något större projekt som engagerar flera tidningar och forskare för att utreda vilka möjligheter som UGC innbeär för tidningsbranschen genomförts i Sverige.

En viktig del av projektet handlar om att designa och utvärdera IT-baserade lösningar kring användargenererat innehåll som kan innefattas i lokala morgontidningars verksamhet. Dessa utvecklingsprocesser samt de framtagna IT-lösningarna gör det möjligt att genomföra studier för att besvarar projektets övergripande forskningsfrågor samt olika delfrågor. Genom samproduktion mellan projektets partners kan flera lösningar kring liknande idéer designas av flera olika tidningar och utvärderas av forskarna tillsammans med tidningspartners och andra intressenter.