Målet för den gemensamma miljön är främst att skapa möjligheter för internationellt framstående forskning kring innovation, entreprenörskap och lärande. De fem grupperna har fokus på empirisk forskning om nya, små och medelstora företags verksamhet och det regionala lärandet.
CIEL deltar även i Forskarskolan Entreprenörskap- Hälsa.
Man deltar även i flera vetenskapliga nätverk (Dynamics of Markets and Institutions in Europe (DIME), IMIT, Forum för Småföretagsforskning FSF, m.fl. nätverk) och är engagerade som experter för bl.a. EU, Näringsdepartementet, Invest in Sweden Agency (ISA), m.fl. organisationer. Genom samarbete med forskningscentren RIDE ( CTH) och CIRCLE (Lunds Universitet) samt Dahméninstitutet, får forskarna i miljön tillgång till forskarnätverk inom innovationsforskningen. CIELs forskare deltar regelbundet i möten med forskare på nordisk nivå inom fram för allt regionala utvecklingsfrågor. Bernd Hofmaier ingår också i Beirat für Institut Technik und Bildung (ITB), Universität Bremen.
Samverkan med Multimedia University, Melaka, Malaysia, har lett till två gemensamma studier och samverkansprojekt inom undervisningen. Dessutom pågår samverkan med Universidad de Cauca, Colombia och en studie av kunskapsöverföring inom produktutvecklingsprojekt inom livsmedelsbranschen planeras.
